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Benito Juárez est né à San Pablo Guelatao
(dans l’état de Oaxaca) de parents zapotèques. Il étudia et devint avocat.
En 1848, il fut élu gouverneur de Oaxaca et s’engagea dans des réformes
pour lesquelles il lutta jusqu’à la fin de son mandat en 1852. Mais il dut
fuir Santa Ana pour l’étranger afin d’éviter les persécutions de libéraux.
Puis il fut nommé ministre de la justice du gouvernement Comonfort et
enfin président en 1858. Les premières années de son mandat furent
marquées par de graves dissensions qui entravèrent ses projets réformistes
tels l’abolition des privilèges de l’Eglise, l’introduction du mariage
civil et de l’école d’Etat, la nationalisation des biens de l’Eglise et
l’industrialisation. Puis vint le règne de Maximilien Ier et de l’empereur
de Habsbourg. En 1867 , Benito Juárez fut à nouveau président et
poursuivit la mise en place de ses réformes. Il mourut en 1872 de mort
naturelle, fait exceptionnel pour le
Mexique de l’époque. |